蛋白摄入少，肌肉丢失多
随着年龄增长，保持肌肉变得更加重要。除了力量型运动员，一般人从中年开始，肌肉就会逐年丢失，40岁后每年肌肉丢失0.5%~1%，50岁后为1%~2%。随着身体的衰老，肌肉减少速度逐渐加快。一般来说，人到60岁，肌肉丢失可达到30%，到80岁后可达50%左右，严重者可能发生少肌症。
饮食中蛋白质摄入不足是导致肌肉加速丢失，甚至诱发少肌症的重要原因之一。多国研究发现，肌肉减少会影响体内葡萄糖代谢，增加患上糖尿病的风险；肌肉减少还会导致老人腿脚乏力、走路不稳、容易跌倒，由于缺乏肌肉的保护，以及老人普遍存在骨钙流失、骨密度降低等原因，老人一旦摔倒更易骨折，甚至由此导致瘫痪，生活质量大大降低；由于肌肉减少，很多老人体重过低，抵抗力下降，疾病易感性升高，死亡风险也随之增加。
总怕吃多了肉蛋奶
对老人来说，保证摄入充足的蛋白质非常重要。但生活中由于种种原因，很多老人不吃或很少吃肉类、蛋类、奶类等动物性食物，优质蛋白摄入不足。上海一项调查发现，45%的老年人膳食蛋白质摄入低于每公斤体重1克的推荐量，正面临肌肉减少等营养不良症状的威胁。
专家认为，蛋白质摄入不足的常见原因包括以下几点：
首先，“有钱难买老来瘦”的观念深入人心，很多老人盲目控制体重，刻意回避肉蛋奶，甚至完全吃素。虽然这一错误观念近几年已被营养学界反复批驳，但还有老人固执己见；
其次，出于对“三高”的恐惧，很多老人对肉蛋奶望而却步，主要靠豆腐补充蛋白质，但实际上，很多老人吃完豆腐就会胀肚，也吃不多；
第三，牙口不好、胃肠消化功能减弱或患有胆囊、肝脏、肾脏等疾病，都会导致食量减少，蛋白质摄入受影响；
第四，自然衰老或骨关节疾病一旦导致运动能力下降，食欲也会下降；
第五，晚期老年认知障碍（俗称“老年痴呆”）患者常会出现没有食欲、拒绝饮食的问题；
最后，一些独居或空巢老人因怕吃不完而不爱做饭且饮食单调，这也会导致蛋白质摄入不足。
补蛋白还要勤锻炼
为保证膳食中摄入充足蛋白质，老年朋友应做到以下几点：
吃够量。不同体重的老人每日推荐蛋白质摄入量有所差异。考虑到老人体重稍高更健康这一特点，老人体质指数BMI（体重（千克）/身高（米）的平方）超过26才需控制体重，但每天蛋白质摄入应不少于每公斤体重1克。一般来说，65岁以上老人每日每公斤体重最好补充蛋白质1.3克~1.5克，具体到食物大概是每天吃100克肉类、一杯牛奶、一个鸡蛋，以及40克大豆制成的豆腐、豆浆等豆制品。75岁以上高龄老人如经医生诊断患有少肌症，可在医生指导下食用全营养特殊医学食品，每日每公斤体重补充蛋白质1.8克~2.5克。患有肾病的老人虽要限制蛋白质摄入，但不能不吃，这就要求全部蛋白质来源于优质动物蛋白，尽量去掉植物蛋白，选择无蛋白米面为宜。
搭配食用。由于肉蛋奶中的氨基酸组成和人体需要的模式接近，其所含的动物蛋白比谷物、豆类中的营养价值更高。如果能将动物蛋白和植物蛋白搭配食用，会发生蛋白质互补作用，大大提高食物蛋白的利用率。因此，动物和植物蛋白最好分散到一日三餐中搭配食用。
少食多餐，食物做烂。牙口不好、消化功能不行的老人最好少食多餐，一天可吃4~5餐，并尽量选择容易消化的食物，比如吃肉时就要选择肌肉纤维较短的鱼肉、虾肉等。烹饪上也可采用一些易把食物变得松软的做法，比如把肉切成细薄的肉丝或肉片，裹上一层淀粉糊，用旺火快速翻炒，可保证肉质的松软嫩滑。烧、炖、焖、蒸也可使肉中蛋白质软化，易于人体消化吸收。实在不行就把食物打碎，制成浓稠汤汁，连汤带水吃下去。
膳食、运动、药物三管齐下。患有高血压、糖尿病、高脂血症等慢性疾病的老人，在饮食上需适当控制，但不要因噎废食，什么都不敢吃。控制慢病除了饮食因素，药物调节也很重要，应做到膳食控制和药物控制的平衡。此外还要坚持运动。
别放弃胃肠功能。老年认知障碍晚期患者如出现明显进食不足，家人应选择插胃管和造瘘，千万不能只依赖蛋白输入而放弃胃肠功能。
推广老人营养餐。对高龄老人、独居老人、空巢老人应进行社会化供餐，并制定明确的老人膳食标准。
多做抗阻力运动。坚持走路对老人锻炼肌肉来说还远远不够，最好适度进行练哑铃、拉弹力带、骑自行车等抗阻力训练。因为只补充蛋白质，没有运动，肌肉便不会明显增长。值得提醒的是，运动应循序渐进、量力而行，以身体能承受为度。患有骨关节疾病的老人也不能放弃运动，下肢有问题可增强上肢锻炼，反之亦然。如全身骨关节都有问题，就要学会利用一些器械做被动运动，以保持肌肉功能。
小结：老年人饮食除了要补充足够的优质蛋白质外，还要减少胆固醇和脂肪的摄入，严格控制动物肝脏、鱿鱼、奶油、巧克力、黄油及烹调用油的摄入量。
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